Av Renata Tweedy, StubbyDog.org
Det var enkelt och tydligt: jag var en kattmänniska. Jag hade två katter och jag fostrade 50 till, men jag adopterade aldrig, eftersom jag hade en stark övertygelse om att varje adopterad katt innebar ett utrymme för en till.
Som vuxen hade jag aldrig en tanke på att skaffa hund. Visst var hundar trevliga. Jag var inte rädd för dem och jag tyckte om att vara nära dem. Men tanken på att uthärda stinkande våt päls och deras behov av motion även i dåligt väder intresserade mig inte ett dugg. Dessutom ville jag inte ens tänka på att behöva planera min tid efter en hunds blåskapacitet.
Ko försöker bryta sig ut från slakteriet. Tacka Gud för vad som händer härnäst 
Annons
Men när jag började arbeta på vårt lokala djurhem blev jag inte biten av en hund, utan av kärleken till hundar. Min man och jag blev smittade och vi började ta hand om så många vi kunde.
Jag tog med mig hundar hem från jobbet varje kväll och lärde mig så mycket jag kunde om dem så att jag skulle vara bättre rustad att hjälpa potentiella adoptanter att hitta sin matchning. Jag tänkte dock inte på att faktiskt adoptera en hund förrän jag träffade en pitbull som hette ”The Governor”. Jag minns fortfarande tydligt hur han såg ut den dagen när han låg i kenneln i området för herrelösa hundar efter att djurkontrollen hade plockat upp honom längs motorvägen. Nästan ett år senare är bilden fortfarande levande.
Det räcker med att säga att hunden inte stannade länge på djurhemmet. Han var inte en av våra vanliga gäster; min man och jag brukar vanligtvis ta hem långvariga, energiska, unga hundar som behöver en paus från djurhemmet innan vi kan lära oss hur de verkligen är. Men den här var gammal och grå, okastrerad och inte ens vår ännu, eftersom han kom hem med oss innan tiden för att återlämna honom hade gått ut. Hans ägare skulle säkert ge sig till känna – en sådan ståtlig vovve förtjänade bättre tillfälliga boenden än en betongkennel.
Hans ägare hörde aldrig av sig, och förutom för att hälsa på återvände han aldrig till djurhemmet.
Pappa med det milda hjärtat
När folk hörde att han var en Pit Bull och såg hans kraftiga kropp blev många livrädda… tills de såg honom röra på sig. Hans gråa nosparti var inte det enda som identifierade honom som en äldre och icke-hotfull själ – han hade inte heller många tänder.
Han blev ”Daddy”, inte efter den berömda Pit från Dog Whisperer, utan på grund av sitt beteende första gången hans nya hem invaderades av föräldralösa kattungar. Jag glömmer aldrig hur jag såg pappa lugnt vila på vår säng med de små kattungarna krypande på hans rygg, spretande på hans nos och tuggande på hans öron, när en annan fosterhund kom in i rummet, ivrig att leka med – eller äta – de små varelserna. Pappa lyfte inte ens ansiktet från täcket, men hans läppar darrade och visade tänderna, och hans låga morrande skickade snabbt ut den andra hunden ur rummet.
Pappas färdigheter som pappa kom väl till pass vid flera tillfällen. När min dräktiga fosterpitbull fick åtta vackra valpar tog min man och jag hem bebisarna för att flaskmata dem. Vi placerade dem på golvet i vardagsrummet och pappa städade, höll dem varma, bar dem och skyddade dem från vår irriterande valp Cavil.
Äventyrens pappa
Pappa kunde knappt gå vissa dagar, men han kunde verkligen simma. Vår fastighet ligger vid havet, och även om han hade svårt att ta sig dit så glömde han nästan helt bort sina knarrande leder och ömma höfter när vi väl kom i land. Han plöjde ner i vattnet som en valp – en sådan vacker syn.
Pappa och fosterhunden Smokey tar sig en simtur.
Pappa älskade bilen och reste ofta med oss. Hans ålder, långsamma tempo, låga energi och sätt att få andra hundar att känna sig lugna gjorde honom till en välkommen gäst i hundvänliga hem. Han deltog också i styrelsemöten med mig och åkte till jobbet med min man då och då. Vid utomhusevenemang var han alltid med i släptåg, och han älskade särskilt att grilla. Han var också ett utmärkt komplement till presentationer för djurhemmet och ett annat djurhem som jag arbetade med, där han lärde vuxna om fördomar och barn om hundsäkerhet.
En annan bild som alltid kommer att finnas med mig är från ett dagläger på sommaren: Vår presentation var på väg att avslutas, och medan jag berättade för barnen att det aldrig är en bra idé att tränga ihop en hund och att det kan vara mycket osäkert, var pappa glad att få säga adjö till dem alla på en gång. Ett 20-tal små kroppar samlades runt omkring, klappade och kliade, medan pappa bara stod mitt i alltihop, viftade på svansen och slickade de närmaste ansiktena.
Mina favoritstunder med pappa var dock när han släpade upp sin gamla kropp på soffan eller sängen och kollapsade med en suck och vilade sitt enorma huvud i mitt knä eller på min axel. Jag kommer aldrig att glömma hans ögon.
Att ta farväl
Slutet kom oväntat. En ny medicin fick honom att nästan sprattla, och han hade flera härliga dagar med simning och skoj i slutet av sommaren. Men en dag vaknade han upp som sitt gamla jag igen, långsam och vinglig. När vi var på väg hem från vattnet efter hans sista simtur lade han sig ner och reste sig aldrig upp igen. Han kunde inte längre stå eller gå.
Jag hade sett Marley & Me många månader tidigare, ensam med pappa. När huvudpersonen ställde en viktig fråga till den gamla hunden i filmen bad jag pappa om samma tjänst genom mina snyftningar – att låta mig veta när det var dags. Den dagen frågade jag honom igen, och han sa att det var dags.
Cavil gör pappa sällskap på hans sista dag.
Det var en helgdag och vår veterinär var inte tillgänglig. Jag var så tacksam över att pappa inte verkade ha ont. Han åt, drack och gick på toaletten, så vi ägnade våra sista dagar åt att skämma bort honom och bära ut honom på gräsmattan för att njuta av det vackra vädret. En annan bild som jag är så tacksam över att ha fångat på bild: Vår valp Cavil, som inte var en valp längre, hade varit en plåga för pappa varje dag sedan han föddes. Men när pappa blev sämre förändrades Cavils beteende: han blev uppmärksam och snäll. Han tog med sig saker till pappas filt och lade sig ner med honom. På pappas sista hela dag på jorden gjorde Cavil honom sällskap på den soldränkta gräsmattan.
Den sista bilden jag alltid kommer att minnas är av pappa när jag tog farväl. Veterinären och personalen var så omtänksamma och respektfulla. De kände honom och de kände mig. Om det inte hade varit så fruktansvärt hjärtskärande skulle jag ha kallat det vackert. Hur pappa bara fanns där, och sedan var han borta. Inte ens en suck. Hur veterinären lade sin panna mot pappas mjuka päls under en lång stund. Hur han fortfarande var varm när jag kysste honom… innan jag lämnade hans skal bakom mig.
Ja, jag antar att jag är en hundperson nu.
Den här artikeln publicerades först på StubbyDog.org
