(Bildkredit: svetikd/Getty images)
När det gäller domstolar som fattar beslut om hundföräldraskap i skilsmässaförfaranden, behandlar de vanligtvis husdjur som ”egendom”.
En ny dom i Spanien kan dock bana väg för domstolar att ge hund vårdnad ungefär som vårdnad av barn. Domstolen beslutade att paret behövde dela sin hund, snarare än att ge full äganderätt till någondera parten.
Nyckeln till beslutet var att övertyga domstolen om att paret inte bara hade status som delägare. Snarare hade de en skyldighet att dela ansvar och omsorg gentemot husdjuret.
Medansvar över Samegendom
Enligt en rapport från Newsweek kämpade en advokat från Law & Animals-firman, Lola García, för gemensam vårdnad om Panda – inte en riktig Panda, märk väl, utan en hund som heter Panda – i föräldrarna. ’ skilsmässa, något i stort sett ovanligt eller sällan kämpat för i första hand.
För att göra detta sa García till The Washington Post att hon citerade 1987 års europeiska konvention för skydd av husdjur för att befästa argumentet.
”Det som är nytt är att kunna använda konventionen för att slippa definiera husdjuret som en gemensam sak eller egendom och istället fokusera på djurets välbefinnande, det känslomässiga bandet och det delade ansvaret att ta hand om ett djur, bortom husdjur anses vara en egendom, säger García till The Post.
Att begära att domstolen skulle se Panda som ett ”medansvar” och hennes klient som en ”medvårdare” istället för en ”medägare” var nyckeln, vidarebefordrade hon till BBC.
Domstolen avslutade just stämningsansökan, som ursprungligen lämnades in för över ett år sedan, den senaste veckan. Som ett resultat kommer husdjursföräldrarna att dela tiden lika med valpen, såväl som veterinärkostnader.
Skulle en amerikansk domstol fatta ett sådant beslut?
I USA fattar domstolar många av den här typen av beslut på delstatsnivå. Några få stater har formella lagar som bara ber domstolar att överväga djurskydd i skilsmässaförfaranden, men inte mycket mer än så.
Cristina Stella, Managing Attorney vid Animal Legal Defense Fund, sa till Newsweek att de ”applåderar” detta domstolsbeslut. Hon sa vidare att ”sällskapsdjur är oberoende medlemmar av vår familj, inte bara egendom.”
”The Animal Legal Defense Fund förespråkar rutinmässigt liknande domstolsbeslut i äktenskapsskillnadsmål i USA och även för delstatslagar, som New Yorks, som kräver att domstolar överväger djurens intressen av att ge vårdnad”, säger Stella.
”Dessa lagar erkänner korrekt att djur är sina egna varelser med sina egna intressen, som förtjänar full hänsyn under upplösningar av ett förhållande.”
Lagarna i New York och Alaska
Guvernör Kathy Hochul undertecknade just New York-lagen som Stella hänvisade till den senaste veckan.
”För många familjer är husdjur likvärdigt med barn och måste ges mer hänsyn av domstolar för att säkerställa att de kommer att vårdas ordentligt efter en skilsmässa”, uttryckte lagstiftarna som förespråkade lagförslaget i New York, vilket Spectrum News rapporterade tidigare i år .
En liknande lag finns redan i Alaska, som var den första delstaten att anta denna typ av lag. Med New Yorks nya dom är den nu en av två. Kanske kommer fler stater att följa deras exempel i framtiden.
Om du vill se lagar som skyddar husdjursskydd i din delstat, överväg att kontakta dina lokala representanter. Du kan också kolla in Animal Legal Defense Fund och gå med i deras ansträngningar för att tillhandahålla en juridisk röst för djur i hela USA.
