Hundvaccination är ett viktigt sätt att skydda våra hundars hälsa. Men allt fler ansvarsfulla djurägare ställer frågor så att de kan fatta välgrundade beslut om vad som är bäst för deras djur.
Du kanske vill veta mer om vaccinering av hundar, men även en kort undersökning visar att det finns många motstridiga åsikter. Det finns några mycket polariserade åsikter där ute som pressar kärleksfulla djurägare, skuldbelägger dem som inte vaccinerar eller förtalar djurägare som gör det.
Sanningen är mer subtil och nyanserad än de flesta av dessa argument. Endast genom att vara välinformerad kan en hundförälder fatta det beslut som är rätt för sitt husdjur. Här är en balanserad inblick i allt du bör veta om hundvaccination, baserat på fakta.
Fördelarna med hundvaccination
Det stora positiva med vaccinering är att det skyddar mot livshotande sjukdomar. Det är alltför lätt att glömma hur hemskt det var innan det fanns vaccin mot valpsjuka och parvovirus. Men vi behöver bara tänka på det desperata behovet av ett covid-19-vaccin för att förstå vilken avgörande betydelse detta skydd kan ha.
När det gäller infektionssjukdomar är en nyfiken valp den perfekta stormen. Valpen vill inte bara nosa, slicka och äta på allt, utan deras immunförsvar är också svagt: hög exponering för insekter med ett dåligt försvarssystem – det är därför valpvaccinationer är en så stor grej.
Vacciner är dock offer för sin egen framgång. En människa kanske inte ser behovet av att skydda sitt husdjur när hon inte känner någon vars hund har varit sjuk i valpsjuka.
Häri ligger en ironi, för när många hundar vaccineras minskar risken för att sjukdomen sprids i hundparken. Detta är den så kallade ”flockhälsoeffekten”, där vaccinering av majoriteten av djuren har en skyddande effekt på de ovaccinerade.
Detta kan ge människor en falsk känsla av säkerhet, vilket är oroande eftersom dessa sjukdomar fortfarande finns där ute.
Riskerna med vaccinering av hundar
(Bildkredit: Julia Christe/Getty Images)
Allt i livet kommer med en viss risk. Till och med vatten är farligt om du dricker för mycket av det.
Vacciner kan och orsakar negativa effekter hos vissa hundar, men lyckligtvis är dessa vanligtvis milda eller kortlivade; även om det finns undantag.
Vaccinreaktioner inkluderar:
- Vanliga – (drabbar en av tio hundar): En mjuk klump på injektionsstället, som vanligtvis försvinner av sig själv efter ett par veckor
- Sällsynta – (drabbar en hund på 1 000): Tillfällig brist på energi och aptitförlust
- Mycket sällsynt – (drabbar färre än en av 10 000 eller färre hundar): immunmedierad sjukdom eller en allergisk chockreaktion.
Behåll perspektivet på riskerna
Det är dessa mycket sällsynta reaktioner som skapar sensationella rubriker och en motreaktion mot vacciner. Men det är viktigt att hålla detta i perspektiv.
Tänk på det så här: Genom att vaccinera 9 999 av 10 000 hundar skyddas de mot potentiellt dödliga sjukdomar som de mycket väl kan råka ut för. Detta är en säkerhet.
Människor som väljer att inte vaccinera eliminerar risken på en av 10 000 för en allvarlig reaktion, men lämnar husdjuret sårbart för vanliga sjukdomar med hög dödlighet.
För dem som fortfarande känner sig obekväma med de allvarliga biverkningarna, som verkligen inte bör tas lätt på, bör följande vägas in:
- Allergiska chockreaktioner inträffar när en sensibiliserad individ utsätts för något som den är allergisk mot. Det kan vara en person med nötallergi eller en hund efter ett bistick. Vissa sällsynta individer råkar reagera på vacciner, men vaccinering är inte farligt i sig.
- Allergiska chockreaktioner kan gå tillbaka om de behandlas snabbt. Men om de lämnas obehandlade, t.ex. om vaccinet gavs i hemmet utan tillgång till veterinär, kan de vara dödliga.
- Man misstänker att immunmedierad sjukdom, t.ex. polyartrit eller förstörelse av röda blodkroppar, hos vissa individer kan utlösas av vaccinering. För närvarande finns det dock få uppgifter som stöder detta. Om ditt husdjur tidigare har lidit av immunmedierad sjukdom kan din veterinär avråda från vaccination för att vara på den säkra sidan.
Förnuftig användning av vaccin
(Bildkredit: fstop123/Getty Images)
Det är ett faktum att veterinärer vill det bästa för sina patienter. Med detta i åtanke tar de ett rationellt förhållningssätt till vaccination, baserat på bevis.
Detta innebär att ställa och besvara grundläggande frågor som t.ex:
- Vilka sjukdomar kan den här hunden utsättas för?
- Vilka är hundens livsstil och risker för att drabbas av sjukdomar?
- Hur länge varar skyddet?
Detta påverkar i sin tur vilka sjukdomar som vaccineras mot och hur ofta boostervaccinationerna upprepas. Detta är vad veterinären menar med ett ”vaccinprotokoll”.
De flesta veterinärer riskbedömer varje individ och vaccinerar sedan därefter.
Riskbedömning av din hund
En jakthund som apporterar sjöfågel från en sjö utsätts för andra risker än en chihuahua som bärs i en handväska. Den förstnämnda rekommenderas att vaccineras mot leptospiros – en vattenburen infektion – medan en chihuahua i ett lågriskområde kanske inte behöver det.
De faktorer som påverkar en enskild pälsväns risker inkluderar:
- Deras ålder
- Deras hälsostatus
- Om de regelbundet umgås med andra hundar
- De sjukdomar som är vanliga där de bor
- De sjukdomar som är vanliga på platser som de besöker på semester
- Deras aktiviteter och livsstil
Du kanske undrar: ”Hur går det här till?”
Tja, till exempel löper en frisk hund som sällan lämnar trädgården låg risk att få kennelhosta och behöver därför inte nödvändigtvis vaccineras mot det.
En hund med ett allvarligt hjärtfel som går på hunddagis skulle dock ha nytta av att vaccineras mot kennelhosta eftersom risken för exponering är hög.
Kärnvaccinationer jämfört med icke-kärnvaccinationer
(Bildkredit: SerhiiBobyk/Getty Images)
Vissa vacciner är nödvändiga och till och med lagstadgade när det gäller rabies, medan andra är mer av ett kanske. Dessa kallas kärnvacciner (nödvändiga) och icke-kärnvacciner (frivilliga).
Poängen med denna distinktion är att undvika att ge onödiga vaccinationer genom att välja de som är relevanta för varje hund.
Här är en lista över de grundläggande vaccinationer som alla hundar bör få och de icke grundläggande vaccinationer som hundar kan få från fall till fall:
- Grundläggande vaccinationer
- Valpsjukevirus
- Rabies
- Parvovirus hos hund
- Adenovirus hos hund
- Vacciner som inte ingår i kärnan
- Leptospiros – Detta är en het potatis, med vissa veterinärer som förespråkar det som kärnvaccin.
- Parainfluensavirus hos hund
- Bordetella bronchiseptica
- Influensavirus hos hundar
- Lyme-sjukdom
Maximera fördelen & Minimera risken
Vaccinprotokoll är skräddarsydda för enskilda husdjur. Detta innebär att endast de nödvändiga komponenterna ges, och endast när det är nödvändigt.
Hur ofta detta är beror på sjukdomen. Vaccin mot leptospiros måste ges varje år eftersom skyddet bara varar ett år, medan vaccin mot valpsjuka eller parvovirus kan ges med några års mellanrum.
Ett förnuftigt vaccinationsschema för valpar
(Bildkredit: publicerad med tillstånd från PetCare.com.au)
Boostervaccin eller bloditer-test?
Nu kanske du tänker: ”Okej, i stället för att ge rutinmässiga boostervaccinationer, varför inte göra blodprov först för att se om hunden har antikroppar och inte ens behöver en spruta till?”
Antikroppstitertester har sin plats för vissa patienter, t.ex. de som tidigare har haft en allergisk reaktion mot ett vaccin. De kan dock ge upphov till fler frågor än svar.
Antikroppstiter mäter kroppens immunsvar, så en positiv titer innebär att hunden har ett kontinuerligt skydd mot den aktuella sjukdomen.
Låter det enkelt? Om det ändå vore så… Här är en riktig knäckfråga som får dig att tänka till: När en hunds vaccin ska tas tar veterinären blodprov och konstaterar att hunden har en positiv titer mot valpsjuka. Så hur länge förblir hunden skyddad?
Svaret på den frågan? Det är det ingen som vet. Det kan vara så att skyddet fortsätter i ytterligare två, tre, fyra eller till och med åtta månader. Men om immunförsvaret håller på att avta kan titern vara negativ nästa månad.
Det enda sättet att ta reda på det är att fortsätta upprepa testet, vilket innebär ytterligare stress för hunden och kostnader för djurägaren.
Kort sagt, en positiv titer är bara ett bevis på skydd vid tidpunkten för provtagningen och säger oss ingenting om framtiden.
Och slutligen, personlig information
Som veterinär och djurägare har jag vägt riskerna mot varandra och tvekar inte att vaccinera min hund.
Det är lätt att bli blasé när det gäller riskerna med parvovirus, valpsjuka eller leptospiros tills man ser en hund som är sjuk i någon av dessa farliga sjukdomar.
Jag har sett en leptohund som mådde bra dagen innan, men som kollapsade på morgonen och var död vid 15-tiden av cirkulationschock på grund av hemorragiska kräkningar och diarréer, vilket ledde till katastrofal lever- och njursvikt.
Personligen vet jag att riskerna finns där ute, och min aktiva hund kommer att komma i kontakt med dem vid något tillfälle. Dessa sjukdomar kan förebyggas med vaccination, så det är precis vad jag gör. Hur mycket risktagare är du?
