Förra veckan röstade Phoenix kommunfullmäktige för att förbjuda försäljning av valp- och kattungefabriksdjur genom djuraffärer inom stadens gränser. Kommunfullmäktiges beslut (5 för, 3 emot) förenar dem med ett dussintal andra städer runt om i landet som försöker få bukt med överbefolkningen av husdjur och samtidigt stödja adoption av husdjur från humana källor.
Beslutet är en lättnad för djurskyddsförespråkare som ville skicka ett tydligt offentligt budskap till djuraffärer som erbjöd valpar och kattungar till försäljning och som främst hämtade dessa djur från omänskliga och överfulla förhållanden i fabriksliknande gårdar. Maricopa Countys djurskyddssystem avlivar för närvarande 40 procent av de djur som kommer in till dem. Med sådana siffror verkar det som om en minskning av antalet okastrerade och okastrerade hemlösa djur som kommer in i området bara kommer att hjälpa fler djur att lämna djurhemmen levande.
Ko försöker bryta sig ut från slakteri. Tacka Gud för vad som händer härnäst 
Annons
Vissa medborgare invänder att den nya lagen är onödig, kommer att ha liten effekt på länets herrelösa djur och bara kommer att skada ansvarsfulla uppfödare. Men det argumentet kan knappast hålla vatten. Människor som letar efter en viss hundras kan fortfarande gå till en renrasig räddningsstation eller en liten uppfödare som väljer att placera sina djur direkt. En ansvarsfull uppfödare som bryr sig om placeringen av sina hundar skulle aldrig välja att använda en mäklare med stora volymer för att placera sina hundar utan någon screening eller utbildning, så deras företag (eller hobby, beroende på volym) skulle inte drabbas av ett beslut som detta. I en större skala kan Phoenix minskade efterfrågan på omänskligt uppfödda valpar och kattungar få långsiktiga konsekvenser för kvarnar vars verksamhet är beroende av oinformerade köpare.
Motståndarna försöker ytterligare fördunkla ett annars tydligt etiskt beslut genom att hävda att beslutet är inblandat och att regeringen inte bör tala om för människor hur de kan eller inte kan skaffa ett husdjur. Men staten har varit inblandad i konsumenternas beslut så länge staten har funnits, och i många fall har besluten fattats för att skydda dem som inte kan skydda sig själva när det gäller djurens välbefinnande. I USA finns regler för att skydda delfiner från att skadas i onödan i fiskenät, för att begränsa den tid som boskap hålls i transportlådor och för att förhindra att vilda papegojor fångas in och säljs som sällskapsdjur. Varför skulle vi inte inkludera några av vårt lands mest omhuldade djur – katter och hundar – i dessa lagar om medkänsla?
Phoenix har tagit ett steg i rätt riktning. Med tanke på att enbart stadens djurhem (exklusive privata räddningsstationer och ideella privatägda djurhem i Phoenix) tar emot mer än 40 000 djur per år, kan ett steg som detta bara bidra till att rädda fler liv. Och om det hjälper några fler människor att förstå att valp- och kattungefabriker inte är en human källa till husdjur, då är det en vinst för katter och hundar överallt.
