Under de senaste åren har ett växande antal stater legaliserat marijuana, vilket gör att många polishundar måste gå i förtidspension. Eftersom hundar inte kan skilja mellan en enda joint och en stor mängd cannabis, kan det äventyra narkotikasökningar.
Dessutom varnar hundar som tränats för att upptäcka både cannabis och olagliga droger sina förare på samma sätt. Detta innebär att myndigheterna inte längre kan använda dem för att fastställa sannolika skäl för en husrannsakan. Eftersom det skulle vara dyrt att ersätta dem verkar det vara den enda logiska vägen framåt för polisavdelningar över hela landet att pensionera dem.
Ko försöker bryta sig ut från slakteri. Tacka Gud för vad som händer härnäst 
Annons
Polishundar går en osäker framtid till mötes
Förra året tog två hundpoliser i Minnesota, en tysk schäfer och en belgisk malinois, farväl av sina karriärer inom brottsbekämpning, enligt USA Today. 9-åriga Jango och 10-åriga Cobra, som redan var inställda på att gå i pension, flyttade till patrullarbete strax efter att cannabislagstiftningen i staten trädde i kraft den 1 augusti 2023.
I Kansas City, Missouri, ”avbröts” alla drogsniffande hundar efter att cannabis blev lagligt i staten den 8 november 2022, enligt Missouri Independent. Sergeant William Brown, chef för K-9-myndigheten vid Kansas City Police Department, sa: ”En försvarsadvokat kommer att säga: ’Din hund träffade på marijuana’ om det ens finns en joint, oavsett om det fanns kokain eller något annat tillsammans med det.”
”Allt blir frukt av de giftiga träden om vi använder dessa K-9s”, tillade han. Med flera stater som legaliserar cannabis i USA under de senaste åren har många polisavdelningar slutat träna hundar för att upptäcka marijuana.
Kapten Brian Leer från Boone County Sheriff’s Department sa: ”Vi hade förnuftet att sluta träna marijuana på hundar för flera år tillbaka.”
Men inte alla avdelningar i staten planerar att ge upp sina hundpoliser. Louis Metropolitan Police Department har till exempel beslutat att behålla polishundarna för olika andra ändamål, inklusive bombdetektering och spårning av misstänkta.
Vissa hundförare tror att snifferhundar kan vara till hjälp i fall där cannabis fortfarande är olagligt. Sergeant Charles Wall sa: ”Det är vår tolkning av ändringsförslag 3 att lukten av marijuana fortfarande kan ge anledning att söka i vissa situationer.”
En dyr affär
En av de största utmaningarna som polismyndigheterna står inför är att hantera de många kostnader som är förknippade med utbildning av hundförare. Vanligtvis kostar en K9 cirka 10 000-15 000 USD, men det varierar från stat till stat.
”När du har spenderat 14 000 dollar på en hund och sedan måste spendera 6 500 dollar på en kurs för hundförare, har mindre myndigheter inte råd med det”, säger William Brown till USA Today.
I Maryland kan kostnaden gå så högt som 50 000 USD, enligt Talbot County Sheriff Joe Gamble. Dessutom är avdelningen fortfarande skyldig att betala för hundens veterinärkostnader efter pensioneringen, vilket kan uppgå till 10 000 USD.
Hundars noggrannhet när det gäller att upptäcka droger
Under årens lopp har det pågått en debatt om huruvida polishundar är bra på att upptäcka droger. Enligt Reason har olika K9-hundar över hela landet ofta felaktigt varnat sina förare under narkotikasökningar.
I många fall manipulerar polisen snifferhundar för att godkänna sannolik orsak till en sökning, vilket därefter leder till att myndigheterna beslagtar kontanter, fordon och annan egendom från den misstänkte. Dan Viets, en advokat som specialiserat sig på marijuanafall, berättade för Missouri Independent att en varning från en snifferhund ”är helt meningslös”.
”Om de har fått specifika bevis för att göra en sökning på vad de misstänker vara olaglig marijuana, behöver de inte en hund”, noterade han. Enligt USA Today avslöjade en undersökning från 2019 av Louisville Courier Journal att K9:or varnade för droger i mer än hälften av de 139 trafikstopp som gjorts sedan 2017. Inga droger hittades dock i något av dessa fordon.
Lawrence Myers, tidigare professor vid Auburn University, sa: ”Jag har varit expertvittne i jag har ingen aning om hur många fall som involverat alla möjliga saker inklusive droger.” Han tillade också att ”vissa poliser” betraktar hunden ”som en husrannsakningsorder i koppel”.
Myers var dock inte helt avvisande till hundars roll i att upptäcka droger och sa att K9:or ”är ganska värdefulla”. Han föreslog att bättre träningsmetoder skulle kunna hjälpa till att lösa problemet. ”Det finns utrymme för förbättringar”, sa han. ”Och tyvärr finns det ibland utrymme för missbruk.”
Stater som legaliserat cannabis
Nyligen blev Ohio den 24: e staten i landet som legaliserade fritidsanvändning av marijuana, enligt Ohio Capital Journal. Enligt lagen, som trädde i kraft den 7 december 2023, kan vuxna som är 21 år eller äldre ha upp till 2,5 uns cannabis och odla upp till sex växter hemma. Staten har redan legaliserat medicinsk användning av ämnet redan 2016.
Under åren har ansträngningar för att legalisera cannabis i USA sett fruktbara resultat. År 1996 blev Kalifornien den första staten som legaliserade användningen av medicinsk cannabis. Sedan dess har rörelsen för att legalisera ämnet fått betydande fart.
Cannabis är nu lagligt för medicinskt bruk i 38 stater, medan 24 stater och Washington, D.C., tillsammans med Guam, Nordmarianerna och Amerikanska Jungfruöarna har legaliserat substansen för rekreationsbruk. På federal nivå är cannabis dock fortfarande olagligt i USA.
