Från oförglömliga kulinariska läckerheter till ikoniska kulturella hotspots, natursköna underverk, mäktiga politiker och livliga nattlivsupplevelser – det finns mycket som lockar till Washington, D.C. Men bakom all glitter och glamour finns ett oroande folkhälsoproblem som har skakat den livfulla staden de senaste åren: ett överväldigande problem med råttangrepp.
I en årlig undersökning från 2023 av USA:s mest råttinfesterade städer – sammanställd av Orkin Canada – rankades Washington, D.C., som landets fjärde ”råtttätaste” stad. Efter pandemin exploderade gnagarpopulationen i distriktet, vilket gör att observationer av råttor på gator, gränder och i containrar nära matställen och nöjesställen nu är ganska vanliga.
Ko försöker bryta sig ut från slakteriet. Tacka Gud för vad som händer härnäst
Annons
Som ett svar på detta har en grupp hundägare – som kallar sig ”Ratscallions” – satt sina hundkompisar i arbete.
De flesta nätter ger sig frivilliggruppen – som består av cirka 12 hundägare – ut på gator och gränder runt om i huvudstaden med sina hundar, vars uppgift är att hitta och döda råttor. De flesta medlemmarna i Ratscallions äger terriers, en rasgrupp som historiskt sett har använts för att jaga gnagare och annat småvilt, tack vare deras starka bytesdrift.
Linda Freeman, Ratscallions ledare, berättade för The Washington Post att hennes Bedlington Terriers tycker om att jaga, vilket är anledningen till att hon valde att använda dem för att hantera distriktets råttproblem.
”När jag ska ta på mig mina råttjaktskläder börjar de bara hoppa upp och ner”, berättade Freeman. ”De börjar skälla och springa i cirklar eftersom de vet att de kommer att få gå på råttjakt.”
Hur Ratscallions och deras hundar jagar råttor
(Foto: BiZhaMox | Getty Images)
Freeman beskrev deras klädsel vid råttjakt och sa att Ratscallions vanligtvis bär tjocksulade skor eftersom de ibland måste gå på gränder fulla med trasiga glasbitar. Hon förklarade också att de klär sig i långa, välsittande byxor som inte är för säckiga. Enligt henne har de varit med om en incident där ”en råtta sprang upp i en tjejs byxben”.
Dessutom bär varje gruppmedlem ofta en skjorta med broderiet ”Ratscallions”. Gruppen har också med sig vatten och en förbandslåda till sina hundar, som ibland får blåmärken av försvarande råttor.
Enligt Ratscallions är råttjakt inget mindre än en laginsats.
Från oförglömliga kulinariska läckerheter till ikoniska kulturella hotspots, natursköna underverk, mäktiga politiker och livliga nattlivsupplevelser – det finns mycket som lockar till Washington, D.C. Men bakom all glitter och glamour finns ett oroande folkhälsoproblem som har skakat den livfulla staden de senaste åren: ett överväldigande problem med råttangrepp.
I en årlig undersökning från 2023 av USA:s mest råttinfesterade städer – sammanställd av Orkin Canada – rankades Washington, D.C., som landets fjärde ”råtttätaste” stad. Efter pandemin exploderade gnagarpopulationen i distriktet, vilket gör att observationer av råttor på gator, gränder och i containrar nära matställen och nöjesställen nu är ganska vanliga.
Ko försöker bryta sig ut från slakteriet. Tacka Gud för vad som händer härnäst
Annons
Som ett svar på detta har en grupp hundägare – som kallar sig ”Ratscallions” – satt sina hundkompisar i arbete.
De flesta nätter ger sig frivilliggruppen – som består av cirka 12 hundägare – ut på gator och gränder runt om i huvudstaden med sina hundar, vars uppgift är att hitta och döda råttor. De flesta medlemmarna i Ratscallions äger terriers, en rasgrupp som historiskt sett har använts för att jaga gnagare och annat småvilt, tack vare deras starka bytesdrift.
Linda Freeman, Ratscallions ledare, berättade för The Washington Post att hennes Bedlington Terriers tycker om att jaga, vilket är anledningen till att hon valde att använda dem för att hantera distriktets råttproblem.
”När jag ska ta på mig mina råttjaktskläder börjar de bara hoppa upp och ner”, berättade Freeman. ”De börjar skälla och springa i cirklar eftersom de vet att de kommer att få gå på råttjakt.”
Hur Ratscallions och deras hundar jagar råttor
(Foto: BiZhaMox | Getty Images)
Freeman beskrev deras klädsel vid råttjakt och sa att Ratscallions vanligtvis bär tjocksulade skor eftersom de ibland måste gå på gränder fulla med trasiga glasbitar. Hon förklarade också att de klär sig i långa, välsittande byxor som inte är för säckiga. Enligt henne har de varit med om en incident där ”en råtta sprang upp i en tjejs byxben”.
Dessutom bär varje gruppmedlem ofta en skjorta med broderiet ”Ratscallions”. Gruppen har också med sig vatten och en förbandslåda till sina hundar, som ibland får blåmärken av försvarande råttor.
Enligt Ratscallions är råttjakt inget mindre än en laginsats.
”Det finns hunden och föraren, det finns hundarna som arbetar tillsammans som ett team, och sedan finns det förarna som måste arbeta tillsammans som ett team”, säger Bomani Mtume, en av gruppmedlemmarna. Han jagar gnagare tillsammans med sin cairnterrier.
”Skjutande hundar” kontra ”fångande hundar
För att hitta och döda råttorna använder Ratscallions en särskild strategi. De har kategoriserat vissa av sina hundar som ”push dogs” och andra som ”catch dogs”. När gruppen anländer till målområdet släpper de på drivhundarna. Dessa drivande hundars uppgift är att skrämma gnagare från deras gömställen.
Ratscallions föredrar att använda mindre, robusta jakthundar som ”drivhundar”. Det beror på att dessa hundar lätt kan klättra upp på sopcontainrar eller ta sig in i trånga utrymmen där råttor gömmer sig. En av gruppens drivande hundar är en tax som heter Dickie.
När drivhundarna börjar arbeta väntar ”fångsthundarna” i närheten, redo att kasta sig över råttor som dyker upp från sina gömställen. Dessa fångsthundar knäcker gnagarnas ryggmärg med sina käkar och skakar dem till döds.
Därefter plockar gruppen upp varje död gnagare i svansen medan de bär latexhandskar. Slutligen kastar de liket i en ratbag, som helt enkelt är en svart sopsäck som de går runt med.
