Rabies hos hundar: symtom, orsaker och förebyggande

Rabies hos hundar är ett virus som påverkar hjärnan och ryggmärgen, och det är alltid dödligt. Det är därför det är så viktigt att vaccinera mot rabies för hundar. Sjukdomen överförs oftast genom bett eftersom infekterade djur utsöndrar en stor mängd rabiesvirus i sin saliv.

När symtom på rabies hos hundar uppträder inkluderar de vanligtvis beteendeförändringar, förlamning och så småningom död. Det tar vanligtvis två veckor till fyra månader för sjukdomen att inkuberas hos hundar, men det kan ta ännu längre tid.

Ko försöker bryta sig ut från slakteri. Tacka Gud för vad som händer härnäst

Annons

Rabies kan drabba hundar och alla andra däggdjur, inklusive människor. Faktum är att sjukdomen dödar mer än 50 000 människor och miljontals djur varje år runt om i världen. Hundar som kommer i kontakt med vilda djur löper större risk att drabbas, och ovaccinerade hundar löper mycket större risk.

Här är vad du bör veta om symtom, orsaker och förebyggande av rabies hos hundar.

Symtom på rabies hos hundar

Symptomen på rabies hos hundar är ganska uppenbara och uppseendeväckande. Det finns två stadier av sjukdomen: det rasande stadiet, följt av det paralytiska eller stumma stadiet. Bara namnen avslöjar hur otäck denna sjukdom är.

Till en början uppvisar rabiessmittade hundar förändringar i temperamentet, inklusive:

• Rastlöshet
• Osäkerhet
• oro
• Plötslig tillgivenhet hos annars reserverade hundar
• Plötslig aggression eller skygghet hos annars vänliga hundar
• Okänslighet för smärta
• Snappar efter inbillade föremål, biter och skadar sig själv
• Känslighet för ljus, beröring eller ljud

I det paralytiska stadiet hänger munnen öppen, saliv droppar från den och den drabbade hunden kan inte äta eller dricka. När de blir uttorkade följer total förlamning och döden inträffar strax därefter.

Alla djur eller människor som blir bitna eller rivna under någon av dessa perioder anses vara exponerade och behöver behandling. Till skillnad från den mänskliga formen av sjukdomen orsakar rabies hos hundar inte hydrofobi, eller rädsla för vatten.

Om du ser något av dessa symtom – i själva verket även om du misstänker att din hund har exponerats för rabies – ska du naturligtvis omedelbart uppsöka en veterinär.

Orsaker

Det vanligaste sättet att sprida rabies till hundar är genom saliv från ett infekterat djur som kommer in genom ett bitsår, men det kan också spridas genom slemhinnor eller från en skråma eller ett öppet sår.

Även om Centers for Disease Control nyligen meddelade att hundspecifik rabies har utrotats i USA, finns rabies fortfarande bland andra vilda djur, och din hund kan få det om den inte har vaccinerats.

Faktum är att det sedan 1970-talet har förekommit en rabiesepidemi bland tvättbjörnar, och mer än hälften av fallen hos hundar härrör från just detta vilda djur. Resten har kommit från skunkar, rävar och fladdermöss, i den ordningen.

Den mest sannolika formen av överföring är genom ett bett från ett infekterat djur – inte via loppor, myggor eller andra insekter – men det har förekommit sällsynta fall av överföring genom inandning av luften i fladdermusinfekterade grottor.

Rabiesvaccin för hundar

– Rabiesvaccin är avgörande för att skydda hundar mot rabiesviruset, som nästan alltid är dödligt när kliniska tecken uppträder. Hundar är i riskzonen eftersom rabies är vanligt hos vilda djur som tvättbjörnar, fladdermöss, rävar och skunkar.

– Rabiesvaccin är lagstadgat för hundar i de flesta områden. Regelbunden vaccination mot rabies skyddar hälsan hos både husdjur och människor och bidrar till att förhindra överföring till människor genom hundbett.

– Rabiesvaccinet ges vanligtvis först till valpar vid 12-16 veckors ålder. De får sedan en uppföljning ett år senare, med ytterligare boosters vart 1:a till 3:e år beroende på vaccintyp, folkhälsoregler och veterinärens rekommendation.

– Det finns årslånga och fleråriga vacciner tillgängliga. Din veterinär avgör lämplig tidpunkt baserat på hälsostatus, ålder och rättsliga krav på ett aktuellt rabiesintyg.

– Vanliga biverkningar av rabiesvaccin till hundar kan vara lindrig letargi, ömhet vid injektionsstället, lindrig feber och minskad aptit. Mer allvarliga allergiska reaktioner kan i sällsynta fall förekomma.

– Korrekt vaccination av en legitimerad veterinär ger det bästa sjukdomsskyddet. Rabiesvacciner för hundar är mycket säkra och effektiva – de skyddar över 99 % av de vaccinerade djuren i mer än ett år efter varje påfyllnadsdos.

Om du tror att din hund har utsatts för rabies är den vanliga veterinärbehandlingen karantän i upp till sex månader för ovaccinerade hundar och tio dagar för hundar som har vaccinerats. Du måste kunna visa upp ett vaccinationsbevis för din veterinär.

Ibland är det möjligt att avbryta utvecklingen av rabies omedelbart efter ett bett genom att injicera rabiesantiserum, som innehåller antikroppar. Sjukdomen är alltid dödlig när symptom uppträder, och om så skulle ske kommer den infekterade hunden sannolikt att avlivas. Lagstiftningen kräver att veterinärer rapporterar misstänkta fall av rabies till en statlig hälsovårdsmyndighet.

Förebyggande är den bästa medicinen

Förebyggande åtgärder är det bästa sättet att hantera rabies. Se till att du vaccinerar din hund. Vaccinet är bara effektivt om hunden får det innan viruset tränger in i nervsystemet. I USA är rabiesvaccination obligatorisk för hundar, liksom boosters mot rabies.

Att hålla sig borta från vilda djur är också bra för att förhindra att rabies överförs till hundar. Vaccinerade hundar som blir bitna måste fortfarande sitta i karantän och kommer sannolikt att få en ny boostervaccination som en extra försiktighetsåtgärd, men om antikroppar finns i hundens blod kommer den i allmänhet att vara säker från rabies.

Rabies hos människor: vilka är symtomen?

Här är några av de vanligaste symtomen på rabies hos människor:

• Feber – Ett av de tidiga symtomen är ofta hög feber, ibland över 40°C (104°F). Febern är en reaktion på att viruset nu förökar sig i kroppen.
• Huvudvärk – svår huvudvärk kan börja ungefär samtidigt som febern utvecklas. Huvudvärken beror sannolikt på inflammation som orsakas av att viruset infekterar hjärnan och nerverna.
• Trötthet/svaghet – I takt med att viruset fortskrider uppstår ofta trötthet och muskelsvaghet. Detta gör det svårt att utföra normala dagliga aktiviteter.
• Obehag/smärta – Människor kan uppleva intensivt obehag eller smärta på platsen för djurbettet, liksom domningar eller stickningar på grund av nervinflammation.
• Illamående/kräkningar – Illamående, kräkningar och magsmärtor är vanliga på grund av virusets effekt på matsmältnings- och nervsystemet.
• Agitation – Människor börjar ofta uppvisa onormalt beteende som ångest, agitation, förvirring eller delirium. Inflammationen påverkar hjärnans funktion.
• Hallucinationer – Många upplever hallucinationer när viruset fortsätter att angripa hjärnan och nerverna.
• Överdriven salivutsöndring – När sjukdomen fortskrider klagar vissa personer på ökad salivproduktion och dreglar. Detta beror på att viruset nu överväldigar de delar av hjärnan som kontrollerar salivkörtlarna.

I de senare stadierna förvärras symtomen och leder till förlamning, andningssvårigheter, kramper och slutligen dödsfall om ingen behandling ges. Det är mycket viktigt att söka omedelbar läkarvård vid misstanke om rabies. Vaccination kort efter exponeringen kan fortfarande förhindra att viruset orsakar sjukdom.

Kan rabies botas hos människor?

Nej, när kliniska symtom på rabies uppträder hos människor är sjukdomen nästan 100 % dödlig. Rabies kan dock förebyggas om behandlingen ges kort tid efter exponeringen, innan symtomen uppträder. Här är några viktiga punkter om hur rabies kan botas:

• Det finns inget botemedel när de kliniska tecknen visar sig. Vid denna tidpunkt har virusinfektionen spridit sig genom nerverna och in i hjärnan. Stödjande medicinsk vård kan bara förlänga den oundvikliga döden med några dagar.
• Tidig postexpositionsprofylax (PEP) kan förhindra att rabies bryter ut. Detta innebär att såret rengörs noggrant följt av en behandling med rabiesvaccin under 28 dagar tillsammans med rabiesimmunoglobulin. PEP är nästan 100 % effektivt om det administreras omedelbart efter exponeringen.
• Rabiesviruset har en inkubationstid på i genomsnitt 1-3 månader efter den första infektionen, men kan variera från under en vecka till över ett år. Detta fönster ger en möjlighet att få PEP för att stimulera ett immunsvar som neutraliserar viruset innan det når hjärnan eller ryggmärgen.
• Mindre än 15 fall av människor som överlevt rabies har dokumenterats, och överlevarna har i allmänhet drabbats av långvarig neurologisk funktionsnedsättning. För att överleva har man behövt försätta patienten i koma och samtidigt ge intensiv understödjande behandling, vilket inte är lättillgängligt eller framgångsrikt.

Så sammanfattningsvis kan rabies endast botas genom att PEP kan förhindra att viruset någonsin når hjärnan om det ges i tid. Men när symtom uppstår som tyder på att en aktiv infektion har invaderat det centrala nervsystemet, är rabies i princip 100% dödligt.